‘De schrijver van een historische roman is een koorddanser. Met een bewonderenswaardige gratie balanceert Carmen van Geffen tussen feit en fictie, tussen onderzoek en verbeelding en houdt ze ons een spiegel voor waarin het verleden het heden reflecteert.’ Aline Sax

Carmen van Geffen is een Nederlands schrijver en beeldend kunstenaar, woonachtig in België. Haar werk vertrekt vanuit een fascinatie voor de lost voices in de geschiedenis – stemmen die verdwenen, overstemd of genegeerd zijn. Ze verweeft archieven, onderzoek en verbeelding tot meerstemmige, psychologisch gelaagde verhalen waarin verleden en actualiteit in elkaar overvloeien. In haar romans onderzoekt ze de complexiteit van historische en maatschappelijke vraagstukken, met aandacht voor macht, identiteit en de manier waarop verhalen onze blik op de wereld vormen.

In 2023 debuteerde ze met de roman Erfstuk, waarin ze via het levensverhaal van haar grootvader – geboren in Nederlands-Indië – de erfenis van kolonisatie en intergenerationeel trauma onderzoekt. De roman raakt aan thema’s als schaamte, verlies, ontheemding en de zoektocht naar identiteit.

Haar tweede roman, Engel van de blauwe stad, speelt zich af in het 19de-eeuwse Antwerpen tijdens een verwoestende cholera-epidemie. Tegen de achtergrond van angst en ongelijkheid bevraagt Van Geffen de grenzen tussen zorg en macht, geloof en wetenschap, empathie en opportunisme. De roman toont hoe maatschappelijke en morele crises steeds opnieuw hun sporen trekken – toen én nu.

Van Geffen won in 2021 de kortverhalenwedstrijd van Uitgeverij Inkt met Adisa, opgenomen in de bundel Vijf minuten.

Foto @Keke Keukelaer